Colorado Avalanche ødela Nevada Day (og Halloween) på T-Mobile Arena, og ga Vegas Golden Knights et 4-2-tap som avslørte noen kjente sprekker i Stanley Cup-mesterne i 2023. Avalanches lagoppstilling ble definert av star power, som dukket opp tidlig. Ledet av Martin Necas og Cale Makar, klarte ikke Knights å komme seg etter nok en treg start og sputtering på spesiallag.
Det var en seier for Avalanche, som vant sin første bortekamp siden 16. oktober. Og det var en påminnelse om at Knights fortsatt har arbeid å gjøre hvis de vil holde tritt med NHLs elite.
Skredhopp tidlig og slipp aldri taket
The Avalanche kastet ikke bort tid på å slå først med Martin Necas scoret bare 41 sekunder ut i kampen off feed Cale Makar. Den første bølgen satte tonen. Avs dikterte tempoet og tvang Golden Knights inn i jaktmodus fra start. Det tidlige underskuddet forstyrret Vegas' forhåndssjekk og rytme, slik at laget kunne kontrollere besittelsen i store deler av den første perioden.
Da Golden Knights slo seg ned, hadde Avalanche allerede funnet sporet sitt. Hastigheten til front seks og skarpe puckbevegelser gjennom den nøytrale sonen ga Vegas problemer, et mønster som dukker opp som en bekymring.
Mot toppforseelser har Golden Knights' tendens til å få trege starter blitt til et tilbakevendende mareritt. Det handler ikke bare om å gi opp tidlige mål, det handler om å ta kontroll over spillet. De første ti minuttene fortsetter å definere dem, og akkurat nå setter de ikke tonen.
Dybde og struktur Colorados seierstyrke
Det var ikke bare Avalanche-stjernene som gjorde skaden. Necas avsluttet med et mål og to målgivende pasninger, mens Makar la til et mål og en assist av sine egne. Brent Burns scoret sitt første Colorado-mål og Brock Nelson begravde en glatt avslutning tidlig i det andre og gjorde 2-0. Avs spilte alle fire linjene effektivt, erobret midten av isen og rettferdiggjorde hvorfor det var en smart investering å betale Necas.
Relatert: 5 beste tider å besøke Vegas for et Golden Knights-spill i 2025-26
For Golden Knights var forskjellen spesielle lag. Knights gikk 1-for-6 og slet med å opprettholde press i den offensive sonen. Colorado tok en straffe, klarerte returer og holdt gulvet rent for Scott Wedgewood, som gjorde 21 redninger.
The Avalanche spilte den typen smart, lagdelt hockey som vinner sluttspillkamper. De var disiplinerte, opportunistiske og standhaftige på veien. Det var en uttalelse som minnet alle om at taket for Stanley Cup-mesteren i 2022 fortsatt er like høyt som noen andres.
Vegas spesiallag og konsistens er fortsatt bekymringer
Til tross for mål fra Tomas Hertl og Mitch Marner, så Knights aldri helt på linje. Rookie-målvakten Carl Lindbom, som bare startet sin andre NHL-start, holdt stand med 22 redninger, men den defensive dekningen foran ham brøt sammen for ofte. Knights' straffedrap var ikke et problem her, men de fortsetter å slite og deres soneutganger har vært slurvete. Dette var problemer Avalanche utnyttet med å passere nøyaktighet og hastighet gjennom den nøytrale sonen.
Makarovs tomme nett forseglet sent, men da var skaden allerede gjort. For et lag som er stolt av struktur og dybde, så Vegas usammenhengende ut i alle tre sonene. Samholdet som vanligvis definerer spillet deres, traff bare aldri, og det var en skuffende prestasjon (og resultat) på en helligdag.
Gode nyheter? Det er fortsatt tidlig, og Knights har erfaring med å korrigere kursen. Men med tøffere motstandere foran seg, vil de trenge skarpere spesiallag og raskere starter hvis de vil hindre disse spøkelsene fra å følge dem i november.
