For andre natt på rad ble Calgary Flames beseiret på en ganske skjev måte. Etter et 5-2-tap mot Columbus Blue Jackets fredag ettermiddag (29. nov.), var Flames slo Pittsburgh Penguins 6-2 i går kveld (30. november). Nok en gang var innsatsen deres sjokkerende skuffende.
Mens sesongrekorden deres fortsatt er en respektabel 12-9-4, ser det ut til at hjulene faller raskt av for Flames, som er tapte nå fire på rad. De fortsetter å sitte på sluttspillplassen, men det kan endre seg raskt ettersom en rekke lag i Pacific Division og Western Conference begynner å bli varmere. På det notatet, her er tre viktigste takeaways fra gårsdagens utflukt.
Abyssal innsats fra flammene
Dette Flames-laget virker tapt akkurat nå. På vei inn i denne firekampers roadtrip satt de på 12-6-3. Med tanke på at de spilte mot fire slitende lag i Ottawa Senators, Detroit Red Wings, Blue Jackets og Penguins, håpet mange at de ville returnere til Calgary med 16 seire. Dette var tydeligvis ikke tilfelle.
Relatert: 4 potensielle handelsdestinasjoner for Dan Vladara Flames
Det som har gjort denne turen så skuffende, spesielt disse to kampene, er det faktum at innsatsnivået til Flames ikke har vært der. The Blue Jackets' spill er forståelig gitt alle følelsene som gikk inn i det, men gårsdagens kamp var frustrerende. De så ut til å være ute av det fra start og viste mangel på mas som ikke var noe problem før denne siste lille strekningen.
Flames' Penalty Kill har en stygg natt
Selv om det ikke var den eneste grunnen til at de tapte denne kampen, var Flames' straffedrap i går kveld forferdelig. Penguins ble tildelt fem maktspill på natten og klarte å konvertere på tre av dem. To av disse tre målene kom i andre periode, og satte egentlig Flames ut av det.
«Du må drepe», hovedtreneren sa Ryan Huska. «Dette var et tøft straffespark for oss. Jeg vet at vi er en bedre gruppe enn det vi viste på straffesparkkonkurransen, og det må vi grave i. Det er noe vi ønsker skal være en styrke for laget vårt, og akkurat nå er det ikke der det trenger å være.»
Som Huska nevnte, har Branns straffedrapsgruppe kommet veldig dårlig ut på denne veien. Plutselig forsvant kampene deres med maktspillet, bare for at straffedrapsenhetene deres skulle slite. De ligger nå på 30. plass i NHL med en suksessrate på bare 70,9 prosent. De eneste lagene lavere er New York Islanders og Red Wings, som begge er ute av sluttspillplassen.
Flammer tillater mange mål igjen
Som tidligere nevnt, sliter dette Flames-laget med å score mål. De har ikke scoret fire eller flere mål siden 13. oktober. Imidlertid fant de måter å vinne på takket være sterkt forsvarsspill kombinert med utmerket målvakt. Disse tre siste kampene hadde de ingen.
Relatert: Flames bør vurdere en sunn ripe for Kuzmenko
Flames har nå gitt opp 17 mål på sine fire siste kamper, inkludert et 2-1-tap for Red Wings tidligere denne uken. Målvakten deres var ikke så sterk som forrige gang, selv om det er urettferdig å legge skylden på dem. Gutta foran dem må være mye bedre fremover for å snu ting.
På jakt etter flammer
Heldigvis kommer Flames hjem, hvor de hadde mye mer suksess denne sesongen. Deres neste kamp er tirsdag (3. desember) mot Blue Jackets, etterfulgt av en torsdag kveld (5. desember) affære med St. Louis Blues. Å ha disse to nettene kan være akkurat det de trenger for å tilbakestille og komme tilbake til sine vinnende måter.
