Columbus Blue Jackets fant en vei tirsdag kveld på veien i Buffalo. Miles Wood scoret kampvinneren på overtid da han kom tilbake til lagoppstillingen etter å ha tatt en puck i øyet, og avsluttet med to mål i 4-3 seier over Buffalo Sabres.
Relatert: Miles Wood Nets overtidsvinner når Blue Jackets sklir forbi Sabres
Jegor Chinakhov og Zach Werenski var de andre som scoret for Blue Jackets, mens Jet Greaves stoppet 35 av 38 skudd i seieren. Greaves forbedret seg til 2-3-0 på sesongen.
Josh Doan, Ryan McLeod og Josh Dunne scoret for Sabres, mens Alex Lyon stoppet 35 av 39 skudd i tapet.
Her er tre takeaways fra den ettertrykkelige 4-3-seieren på overtid.
Blue Jackets finner forskjellige måter å vinne på
Blue Jackets dominerte den første perioden, oversort Sabres 14-9 og holdt dem til ingen skudd for en god strekning tidlig. Chinakhov åpnet scoringen med en jevn forehand-til-backhand-bevegelse for sitt andre mål for sesongen på bare hans sjette kamp.
Med Blue Jackets under 2-1, utlignet Werenski kampen sent på midten av rammen med et powerplay-mål. Han avsluttet kvelden med et mål og en assist. Wood utliknet kampen til 3-3 sent i den tredje, og tvang frem overtid hvor han senere beseglet seieren.
Hovedtrener sa Dean Evason han var stolt over lagets innsats, men innrømmet at det ikke var perfekte 60 minutter.
«Spillte vi 60 minutter konsekvent? Nei, men vi hang sammen,» sa Evason. «Når de presset på, kunne vi bare henge på. Det føles godt å få de to poengene, men det er ting vi kan rette opp, ingen tvil om det.»
Evason la til at han likte hvordan gruppen hans reagerte etter å ha presset Sabres i andre periode.
«De kom hardt ut i den andre. Vi ga opp noen, selvsagt, men vi ble værende i det og lot det ikke gå fra oss. Det er noe vi har snakket om, og vi må fortsette å jobbe med det,» sa han.
Blue Jackets gikk en perfekt to-mot-to på straffedrapet på natten og forble disiplinert totalt sett.
Scoringsdybden kommer gjennom
Blue Jackets fjerde linje var over alt tirsdag kveld. Venstre ving Wood brakte fart og en hard forecheck, høyre ving Chinakhov fortsatte å imponere med et mål og en assist, og sentrum Isac Lundestrom gikk stille til pluss-3 med et smart, enkelt spill. Lundestrom var også seks mot ni (67 %) på tidspunktet.
«Det var en stor lagseier for oss. Vi spilte som et lag i kveld og det viste seg absolutt.»
Wood beskrev det kampvinnende spillet på overtid som et lite sus som ble til en perfekt avslutning.
«Han gjorde et flott spill på veggen. Han bremset spillet og jeg var heldig nok til å få pinnen. Det spillet var alt han. Den spratt som en gal ball der ute. Jeg vet ikke hvorfor, kanskje dårlig is eller noe, men jeg var heldig nok til å få pucken på slutten, gi den til Lundy, og han sa,» sa han.
Werenski plukket opp assisten på det spillet etter en pasning fra Lundestrom, og vippet pucken mot nettet slik at Wood kunne kjempe seg hjem.
I mellomtiden var Chinakhov nok en gang en av de mest bemerkelsesverdige spissene, og brukte farten sin til å avslutte med 12:49 istid, en liten økning fra tidligere kamper.
Evason snakket også om Wood og den fjerde linjen.
«Woody var så fysisk hele natten. Han er en stor kropp som fortsetter å hamre, forstyrre og komme inn i sjekken. Den linjen hadde en natt.»
Blue Jackets Bli et road team?
Det har vært den motsatte historien fra forrige sesong så langt. Blue Jackets har vært sterke på hjemmebane, men har slitt borte fra Nationwide Arena i 2024-25. Denne sesongen endret de manuset. Med tirsdagens seier forbedret Blue Jackets seg til 4-1-0 på bortebane sammenlignet med bare 1-3-0 hjemme.
De har funnet måter å holde seg i kamper på, oppnå resultater og score mål i rett tid borte fra arenaen deres. Evasons gruppe ser mer strukturert og selvsikker ut i tunge bygg tidlig på sesongen.
The Blue Jackets vil se etter å ta med seg denne suksessen inn i en fartsfylt to-kamps kamp mot Toronto Maple Leafs og St. Louis. Louis Blues før han la ut på en fem-kamps biltur til New York og Vest-Canada.
Det blir en rask snuoperasjon da Blue Jackets møter Maple Leafs onsdag kveld på Nationwide Arena. Toronto er også i andre halvdel av en back-to-back etter en 4-3 hjemmeseier over Calgary Flames. Pucken er planlagt til 19:30 ET.
