Dette var en sesong ulik noen annen i Colorado Avalanche-historien. Etter en tre-kamps tapsrekke, ønsket de Seattle Kraken velkommen i en må-vinne-kamp. Heldigvis leverte Avalanche, og det var den typen hjemmekamp fans liker å se.
Det er mer enn noen få ting som er verdt å merke seg 6-3 seier over Kraken. Det er håp blant de Avalanche-troende om at dette kan være fremstøtet i riktig retning som laget sårt har trengt en stund. La oss ta en titt på tre takeaways fra Avalanches store seier.
Velkommen tilbake, Artturi Lehkonen!
Det første du vil legge merke til når du ser på oppstillingen for Kraken-spillet er returen til Artturi Lehkonen. Siden anskaffet Foran sluttspillet i 2022 har han vist seg å være en uvurderlig del av lagoppstillingen. Hans fravær har vært sårt følt så langt denne sesongen, så alle var mer enn glade for å ha ham tilbake.
Han kom tilbake fra en skulderoperasjon og bommet ikke på et slag. Ikke bare scoret han et powerplay-mål og la til en assist i prosessen, men han spilte 22:25, det meste sammen med Nathan MacKinnon og Mikko Rantanen. Det var akkurat det løftet Avalanche trengte.
Ikke alle kamper vil være solskinn og roser, spesielt etter å ha gått glipp av så mye tid. Men for å komme i gang slik, må du føle deg helt fantastisk med både ham og Avalanche akkurat nå. Med forsterkninger på vei, vil de begynne å se mye annerledes ut i løpet av de neste ukene.
Nathan MacKinnon er et monster
Kan vi snakke et sekund om hvor gal MacKinnon var i begynnelsen av sesongen? Med all respekt for Cale Makar, som er i et historisk tempo for forsvarsmenn, spiller MacKinnon på en annen planet. Han hadde hele fem assists i seieren over Kraken, og ga ham NHL-beste 25 poeng på 13 kamper.
Det har vært mer enn noen få overraskelser siden sesongstart. Noen av dem var flotte, andre var forglemmelige. Men det ene du kan regne med sesong etter sesong er at MacKinnon vil dominere som en av de mest elektriske spillerne i ligaen.
Relatert: 3 overraskelser fra Avalanches første måned av sesongen
MacKinnon skrev til og med litt historie med sin første assist for natten, og ble den andre spilleren i NHL-historien med en sesonginnledende flerpoengsrekke på minst 12 kamper, og utvidet rekken til 13 kamper. MacKinnon og Makar leder ikke bare NHL når det gjelder scoring, men de gjør også linjekameratene bedre. MacKinnon har vært en så nådeløs konkurrent hele karrieren og nekter å la Avalanche gå uten en god kamp. Med nesten to poeng per kamp er det ingen i NHL som spiller bedre akkurat nå.
Det var Power Play Fest
Selv om mange ting gikk bra i dette spillet, skader det absolutt ikke at Avalanche hadde hele fem power plays på natten. Det var til og med en funky sekvens i andre periode hvor de scoret på power play til 4-2. Kraken utfordret og vant bare for å få Avalanche-utfordring og returnere målet.
MacKinnon, Makar og Rantanen var helt morsomme med så mye ekstra tid og plass. Trioen kom sammen for ni poeng, og Rantanen la til et par mål etter å ha gått målløs på åtte kamper (for å være rettferdig hadde han åtte poeng i den strekningen).
Avalanche har for øyeblikket den nest beste kampen i NHL akkurat nå, bak bare Winnipeg Jets. Deres suksessrate på 37 % er utrolig, og det skaper forskjeller, og hjelper laget til å rangere niende i mål per kamp til 3,54.
En sårt tiltrengt seier
Dette var akkurat den typen seier Avalanche trengte. Selv om en 1-0-kamp ville vært like velkommen av flere årsaker, var det kjekt å se dem sette inn mål etter mål. Fanbasen trenger litt moro etter alle skadene og uroen for å starte sesongen, og Avalanche leverte.
Ting blir veldig tøft i de neste fem. Jets er neste, etterfulgt av Carolina Hurricanes, Nashville Predators, Los Angeles Kings og de overraskende varme Washington Capitals. Minst fire av disse er hjemme, men det vil vise hvor dette laget er nå som Lehkonen er tilbake, og ting begynner å se opp.
