Dallas Stars (28-14-1) avsluttet sin fem-kamps roadtrip med en 4-1 seier mot Toronto Maple Leafs tirsdag kveldkommer hjem med en rekord på 4-1-0 i uken borte fra Texas. På vei inn på denne turen har det blitt gjort mye ut av deres 8-8-0 borterekord og deres nylige manglende evne til å score på bortebane. Pluss det faktum at keeper Jake Oettinger har vært mye bedre hjemme denne sesongen enn på bortebane.
Relatert: Duchene & Stankoven skinner da Stars slo Maple Leafs 4-1
Allerede før roadtripen, som dateres tilbake til før jul, danset de frem og tilbake mellom en wild card-plass, deretter ut av sluttspillet, deretter kort på tredjeplass i divisjonen, bare for å returnere til en wild card-plass. De er nå tilbake på tredjeplass i Central Division, to poeng foran Colorado Avalanche. Rekorden deres på veien er nå respektable 12-9-0, og de har scoret fire eller flere mål på tre av de fire siste seirene. Mye kan endre seg i NHL i løpet av noen uker.
Før vi går helt inn på denne turen, la oss se på tre ting som kom ut av Stars-seieren i Toronto.
Logan Stankoven gjorde slutt på tørken
Som gjest på Maple Leafs post-game podcast, ble jeg spurt om hvem som var Dallas' nr. 1 stjerne tirsdag kveld. Uten å nøle var svaret Logan Stankoven. Den 21 år gamle Zvezda-spissen var midt i en tørke på 25 mål etter å ha scoret fire mål på sesongens første 15 kamper. Ikke bare scoret han, han scoret to ganger, selv om det andre målet gikk av kroppen hans og inn i nettet. De spør ikke hvordan, gjør de?
– Det er fint å bidra sa Stankoven etter kampen. «Jeg tror tingen for meg er at jeg ikke har endret måten jeg spiller på. Kanskje jeg gikk til nettet litt mer i kveld og fikk noen gode returer. Men jeg tror ikke jeg har endret måten jeg spiller på selv om pucken ikke skulle inn. Jeg prøver å fange pucken og være god i forsvar og gjøre de små tingene riktig.
Stankovens vurdering av spillet hans er perfekt. Han har spilt veldig bra gjennom hele sesongen så langt. Han spiller en sterk 200-fots kamp og setter seg i posisjon til å score nesten hver kveld, puckene gikk rett og slett ikke inn. Og på tirsdag la han til en assist til tellingen, noe som gjorde det til 17 assists på sesongen. Han tok poeng, og nå, etter en tomålskveld, håper Stankoven og Zvezda at demningen begynner å sprekke i siste halvdel av sesongen og i sluttspillet.
Stjernene vinner kampen om spesiallag
Zvezdas spesiallag har vært utrolige hele sesongen. De har den øverste straffen i NHL, 85,2 %, og deres PK er 78,7 % borte fra hjemmet. Han gikk en perfekt 2-mot-2 på tirsdag. Deres maktspill ligger på 26. plass i NHL, 17,9 %, men hopper til 23,4 % på veien. Det sjekker ut, da de gikk 2-mot-3 med mannens fordel i Toronto. Stjernene har nå scoret seks power play-mål i de siste syv kampene og rykker opp på NHL-rankingen i den avdelingen. De var den 29. før juleferien.
I den vestlige konferansen, spesielt i den sentrale divisjonenmarginene er supertynne. Av de fire beste lagene i divisjonen hadde Dallas den dårligste rekorden på veiene så langt. 4-1-0 tur? Sjekk det ut. Nå som maktspillet ser ut til å brenne, ser det ut til å være enda et skritt i riktig retning.
Perfekt tur for Jake Oettinger
The Stars tapte 3-2 i Las Vegas mot Golden Knights 6. desember. Oettinger forlot Sin City med en 4-5-0 rekord på veien, og dårligere tall å gå med. Visst, han fikk ikke mye løpsstøtte, men likevel, hvis du tillater minst ett mål mer enn den andre målvakten, taper du kampen. 29. desember slo Oettinger and the Stars Blackhawks 5-1 i Chicago, den første av fire strake landeveiseire for Oettinger og seks strake sammenlagt.
Oettinger har 5-0-0 i januarmed 0,925 redningsprosent og 1,94 mål mot gjennomsnittet. Ikke altfor dårlig start på 2025.
Akkurat som kampen mot New York Rangers, hvor denne bilturen begynte, falt Oettinger and the Stars tidlig. Den eneste forskjellen var at Oettinger holdt underskuddet til ett, og ga guttene hans all den tid de trengte for å sikre 4-1 seier.
Hva er neste
Stjernene nyter hjemmelaget mat i fire av de neste fem kampene, og starter med Montreal Canadiens torsdag kveld. De går til Colorado skal spille Avalanche på lørdagfør han kom hjem med tre strake mot Detroit Red Wings, Carolina Hurricanes og Vegas Golden Knights.
