Denne uken signerte den svenske forsvarsmannen John Klingberg med Edmonton Oilers. Men hvorfor? Hva fikk ham til å velge Edmonton og ikke et annet lag? Flere lag var med i miksen for Klingberg, med god grunn. Før skadeproblemene hans som angivelig hemmet ham under løp med Anaheim Ducks og Toronto Maple Leafs, var han en topp NHL-forsvarsmann. Han var utmerket offensivt og hadde evnen til å produsere med mann fordel. Oilers håper han kan gjøre det igjen for dem.
Edmonton tilbød en unik mulighet. Det var ikke bare fordi klubben er en Stanley Cup-utfordrer. Lagets svenske forbindelser var nøkkelen til å trekke Klingberg til de kanadiske præriene.
Laget har et økende antall svenske spillere på sin liste, og denne gruppen ble utvilsomt vippepunktet i Klingbergs tiltrekning til Oilers. Mark Spector diskuterte koblingene i et nylig innlegg på X, og la merke til at Mattias Ekholm, Mattias Janmark og Viktor Arvidsson kan ha bidratt til fredagens signering.
Mattias Ekholms nøkkelinnflytelse på Klingbergs beslutning
En faktor som sannsynligvis var med på Klingbergs beslutning om å bli med i Oilers, var hans historie med Mattias Ekholm. De to spilte sammen på det svenske landslaget i verdensmesterskapet. De var også en del av Team Swedens forsvarskorps under flere internasjonale turneringer. Ekholms rykte blant svenske spillere har gjort ham innflytelsesrik i Edmontons svenske kontingent. Hans langvarige forhold til Klingberg ville ha vippet vekten for å gjøre Oilers til et attraktivt reisemål for veteranforsvareren.
Ekholms status hos Oilers overgår hans bidrag på isen. Han er en hjørnestein i lagets svenske tilstedeværelse og bidro til å skape en velkomst for sine medsvensker. Ekholm har ikke hatt annet enn gode ting å si om Edmonton og organisasjonen siden han kom. Som ambassadør for franchisen er han blant de beste.
Dette forholdet former en voksende kjerne av svenske spillere som kan drive lagets suksess i fremtiden.
Mattias Janmarks karakterreferanse bidro til å forsegle avtalen
En annen sentral aktør i Oilers sitt svenske nettverk er spiss Mattias Janmark. Han var Klingbergs lagkamerat i Dallas i fire sesonger. Mange tror han var medvirkende til lagets beslutning om å hente Klingberg til Edmonton.
Janmark er kjent for sin karakter og arbeidsmoral. Spector skriver at Edmontons GM Stan Bowman støttet seg mer på Mattias Janmark for karakterreferanse, noe han gjerne ga. Hans forbindelse med Klingberg på og utenfor isen bidro til å bygge tillit i lagets garderobe og gjorde Oilers til et attraktivt landingssted for den dyktige forsvarsspilleren.
Mattias Janmark 'LIKET' Oilers offisielle signeringspost på Klingberg! 😅 pic.twitter.com/kBa0fpRFcP
— Oilers After Dark's -BW (@OADsBraydonW) 17. januar 2025
Janmarks rolle i å rekruttere Klingberg er imidlertid ikke første gang Oilers stoler på personlige forhold for å påvirke spillernes avgjørelser. Hans innflytelse har nå knyttet flere spillere til laget.
Viktor Arvidsson: En stor innflytelse på Ekholms flytting til Edmonton
Man må koble Nashville i samtalen for å lære mer om Klingbergs avgjørelse. Mens han var der, spilte Ekholm en betydelig rolle i å få med svenske Viktor Arvidsson til laget. Denne historien har gått over i tiden deres sammen i Edmonton, hvor det sies at Ekholm var en av drivkreftene bak Arvidssons ankomst. Forholdet mellom de to spillerne var med på å danne grunnlaget for den svenske fremveksten i Oilers garderoben.
Med Ekholm, Janmark og Arvidsson som alle spiller roller i Oilers' lagkjemi, er det tydelig at den svenske innflytelsen i Edmonton vokser. Denne unike blandingen av delt historie, internasjonal stolthet og lederskap kan være hemmeligheten grav laks Oilers trenger når de fortsetter å bygge sin identitet og konkurrere om mesterskap.
Den voksende svenske forbindelsen i Edmonton
Ettersom Oilers fortsetter å forme sin liste med svensker i nøkkelroller, kan ikke innflytelsen fra spillere som Ekholm, Janmark og Arvidsson ignoreres. Disse relasjonene bidro til å bringe Klingberg til teamet. Samtidig har den svenske forbindelsen også bidratt til å bygge en sterk, sammenhengende garderobekultur.
Kan denne kulturen bli et vippepunkt mot suksess for Edmontons sluttspillambisjoner? Hvis Klingberg fungerer bra, kan det. Den typen kameratskap og kultur kan bli en spennende utvikling for Oilers og en som kan gi utbytte når sesongen går mot sluttspillet.
Relatert: Oilers' lønnstaksplan og neste trekk etter Klingbergs kontrakt
