De St. Louis Blues de har 2-3-0 i sine siste fem kamper og mangler nøkkelspillerne Philip Broberg og Robert Thomas. Deres fravær har vært en torn i øyet på laget siden de signert Broberg til tilbudsbladet for å fikse problemene deres, og de forventet at Thomas ville gjøre en betydelig innvirkning etter å ha scoret 86 poeng forrige sesong.
Den ideen er for lengst borte, og å vinne er vanskelig akkurat nå med andre skader på forsvarsmenn Torey Krug og Nick Leddy og spissene Kapseri Kapanen og Dylan Holloway som holder laget tilbake fra suksess. Til tross for disse uheldige omstendighetene har Blues mange forskjellige alternativer å falle tilbake på. Her er en titt på tre spillere som kan hjelpe laget til å vinne akkurat nå.
3. Colton Parayko
Colton Parayko er den uventede lederen i poeng, men statistikken lyver ikke. Parayko rangerer på tredjeplass blant Blues i poeng etter trepoengsprestasjonen hans mot Toronto Maple Leafs 2. november. Han er sannsynligvis den beste forsvarsspilleren de har tilgjengelig for øyeblikket og virker villig til å ta en offensiv tilnærming hvis han må, noe som er imponerende med tanke på at han har en mer defensiv spillestil.
Relatert: Philip Broberg i Blues 4 til 6 uker
Forrige sesong ledet Parayko NHL i blokker (218) og spilte hele 82 kamper med 26 poeng. Denne sesongen har han scoret tre mål på de fem siste kampene sine, noe som gjør at han kan score ett til to mål i de neste fem konkurransene. Parayko har scoret 10 mål i karrieren tre ganger: én gang forrige sesong, andre i 2019-20 og 2018-19.
Parayko har også vært en solid målscorer med fem assist på sesongen. Han er vanligvis ikke en stor assistspiller, men han gjør det han kan for å fylle tomrommene etter Broberg og Krug som Blues' beste offensiv-defensive alternativ. I karrieren hadde Parayko flest assists på en sesong med 31.
2. Pavel Buchnevich
Pavel Buchnevich har vært stille for det meste og har ikke scoret så mange poeng som forventet, og har gått syv gjennom 13 kamper. På de fem siste har Buchnevich ett poeng, noe som er vanskelig med tanke på at han er en av lagets fremste målscorer.
Til tross for den tørre perioden er det nytt håp om å komme tilbake på sporet og bli en sentral produsent igjen. Med Holloway nylig skade (5. nov.), vil Buchnevich ha mesteparten av oppmerksomheten på seg de neste kampene. Forrige sesong ble han skadet to kamper kort i starten av kampanjen. Nå som han er frisk, burde han ha mer tid til å gå videre i oppstillingen.
Forrige sesong scoret Buchnevich 63 poeng på 80 kamper og ble nummer tre på poenglisten gjennom tidene. Den største bekymringen vil være hans rolle i maktspillet, da det sannsynligvis også vil øke. Så langt har han snittet 31:36 på power play og har ett poeng.
1. Jordan Kyrou
Jordan Kyrou har vært het i starten av sesongen, og scoret seks poeng på tre av sine fem første kamper. Det er litt roligere for tiden; Han har imidlertid to poeng på sine fem siste, noe som knapt er godt nok, men viser at han prøver å holde Blues i live.
Kyrou slet med å produsere jevne poeng forrige sesong under tidligere hovedtrener Craig Berube – et nylig poeng mot Maple Leafs, laget som Berube nå trener. Han spilte bra når det gjaldt og kom gjennom i clutchen når de blå trengte det.
Forhåpentligvis, etter å ha scoret mål mot Maple Leafs og Tampa Bay Lightning – hans siste poeng – kan han bidra mer konsekvent; han leder for øyeblikket Blues i skudd (40) og har vært en av deres power-play forwards siden Thomas gikk ned, og spilte i den offensive sonen omtrent 56 prosent av tiden på power play i 13:12 istid.
Selv om Thomas spilte en nøkkelrolle i Kyrous prestasjon, er det fortsatt håp om at han vil spille bra uten Thomas og bevise at han ønsker å vinne. Han kan bli en fremtidig leder for Blues-laget når de er i sluttspillet, og han må vise det.
Hvordan Blues skal klare seg fremover
Selv om ting ser mørkt ut nå, har Blues forberedt seg tilstrekkelig på denne situasjonen, og lagt til mer dybde i offseason. Selv om noen av alternativene kan virke upålitelige for øyeblikket, er alternativene ovenfor de best mulige spillerne for å få jobben gjort og holde Blues flytende. Det faktum at de har klart å vinne minst to av sine siste fem kamper, gitt skadesituasjonen, er flott, men det er fortsatt mye hockey som skal spilles for at de skal overleve og bevise at de kan være et lag som trives under press .
De neste tre motstanderne St. Louis er Washington Capitals (7. november), Utah Hockey Club (9. november) og Boston Bruins (12. november), som vil gi den ultimate testen for de tre spillerne for å ta opp slakk og forhåpentligvis lede Blues. gjennom dette vanskelige hinderet.
