Colorado Avalanche avsluttet oktober med en rekord under 0,500. De startet sesongen med fire strake tap, men kom deretter tilbake med fem strake seire. Keeper Aleksandar Georgiev har slitt, bare vunnet én av de fem kampene han har startet og blitt trukket i to. The Avalanche rangerer 12. i mål per kamp, med et gjennomsnitt på 3,33. De gir imidlertid opp et snitt på 4,25 mål per kamp, som er det dårligste i ligaen.
Åpningsmåneden av sesongen hadde noen overraskelser. Angrepet så bra ut, ikke bare ved hjelp av stjerner som Nathan MacKinnon og Cale Makar, men også andre. Her er en titt på tre spillere som har bidratt betydelig til lagets suksess i løpet av den første måneden.
Justus Annunen, keeper
Justus Annunen spilte veldig bra, mens Georgiev slet. Da de kom inn i sesongen, håpet mange, inkludert meg selv, at Georgiev ville ta med seg hans imponerende sluttspillprestasjon i 2024 inn i kampanjen, men det var ikke tilfelle. Annunen utnyttet Georgievs trege start og tok startposisjonen.
I sin andre sesong med laget har Annunen en 4-2-rekord med en redningsprosent (SV%) på .899 og et mål-mot-snitt (GAA) på 2.58. Han slo også lettelse i løpet av sesongens to første kamper. Annunens dårligste prestasjon kom mot Ottawa Senators 27. oktober, da han tillot fire mål i Avalanches 5-4-seier.
Selv om Annunen signerte en kontraktsforlengelse i løpet av offseason, vil Georgiev være en ubegrenset fri agent (UFA) denne sommeren. Etter hans middelmådige prestasjon forrige sesong og hans nåværende kamper, er hans nåværende status med laget fremover i tvil.
Kaapo Kahkonen, som styrer bedt om dispensasjon 11. oktober startet han konkurransen 30. oktober mot Tampa Bay Lightning, et tap på 5–2. Han så ikke dårlig ut etter en lang periode uten å spille. Hvis han spiller bra, kan det påvirke lagets avgjørelse angående målvakten deres.
Ross Colton, ving
Med flere bemerkelsesverdige skader måtte hovedtrener Jared Bednar blande sammen linjekombinasjonene sine. En kombinasjon som har fungert så langt er å sette Ross Colton på frontlinjen sammen med Nathan MacKinnon og Mikko Rantanen. I ni kamper til sammen ga den linjen et forventet mål på 70,3 %, et forventet mål på 6,4 og et forventet mål mot 2,7. Colton har også åtte mål – inkludert fire på power play – og én assist. Han er i ferd med å overgå forrige sesongs produksjon på 17 mål og 40 poeng.
Relatert: Avalanche må overleve skadekrisen for å redde Stanley Cup-drømmen
Dessverre pådro Colton seg en fotskade mot Chicago Blackhawks 28. oktober. nylig annonsert at han vil bli plassert på skadet reserve (IR) og forventes å gå glipp av seks til åtte uker. Hvis restitusjonen hans går bra, kan han bli med på laget igjen i midten av desember, men han er en annen spiller å legge til en lang liste med skader.
Det var en velkommen overraskelse å se Colton se selvsikker ut på topplinjen og solid i den økte rollen. Vi har ikke sett det fra ham før, selv i hans dager med Tampa Bay Lightning.
Casey Mittelstadt, Sentrum
Det var en overraskelse da Avalanche byttet forsvareren Bowen Byram for å kjøpe den begrensede frie agenten Casey Mittelstadt fra Buffalo Sabres. Forrige sesong, i det begrensede antallet kamper etter å ha blitt gitt, scoret han fire mål og registrerte seks målgivende pasninger. Mange håpet på mer denne sesongen, og forventet økt trening og kjennskap til systemet for å hjelpe ham med å forbedre seg. Med seks mål og åtte assists for 14 poeng tidlig denne kampanjen, ser Mittelstadt ut til å være klar for en breakout-sesong med Avalanche.
Mittelstadt har 41 mål og 96 poeng. Selv om han ikke holder tempoet oppe, kan han nå et nytt produksjonsnivå og snappe sin 15-målsrekke med 59 poeng fra 2022-23 med Sabres. Han var imponerende, spesielt når han spilte med forskjellige lagkamerater på grunn av skader eller spillere som mislyktes. Med Valeri Nichushkin, Artturi Lehkonen og Jonathan Drouin tilbake i oppstillingen, kunne vi se et nytt nivå av offensiv produksjon fra Mittelstadt. Han er for øyeblikket omgitt av nybegynnere som Nikolay Kovalenko og Nikita Prishchepov eller flere bunn-til-middelspillere som Parker Kelly og Logan O'Connor.
Det var noen overraskelser i starten av sesongen. Avalanches målvakt har slitt og en annen spiller har blitt plassert på IR hver uke. Laget er for øyeblikket nær bunnen av Central Division, men det er noen lyspunkter. Nøkkelspillere var medvirkende til å holde Colorado nær .500. Hvis de kan fortsette produksjonen, kan sesongen snu raskt når skadde spillere kommer tilbake, spesielt hvis Mittelstadt fortsetter produksjonen og Annunen fortsetter sin sterke prestasjon i netto.
