De Anaheim Ducks åpnet i 2025 med en sene comeback vinner over Winnipeg Jets torsdag kveld (2. januar). Seieren ga dem deres andre seier over de topprangerte Jets de siste to ukene og var deres tredje strake mot topprangerte motstandere, etter å ha slått Edmonton Oilers (29. desember) og New Jersey Devils (31. desember) til avslutte resten av timeplanen for 2024
Troy Terry fortsatte sin monstersesong da Ducks også hadde nytte av heroikk i sene kamper fra kapteinen deres, Radko Gudas, som hadde en assist og utligningsmålet sent i tredje periode. Når fokuset skifter til en ny kamp med Oilers i kveld, la oss ta en titt på det positive med deres tredje seier på rad.
Troy Terry fortsetter å skinne sterkest i Anaheim
I et garderobe som har mange spillere som ble anslått for en sesong siden å bli offensive ledere for dette laget, er det fortsatt Terry som bærer den fakkelen. Hans overtidsseier i går kveld var hans andre mål i en kamp mot Jets denne sesongen (det forrige kom i deres 18. desember-seier mot dem) og hans tredje poeng for natten (to mål, en assist). Den store kvelden hans ga ham 13 mål og 18 assists denne sesongen, noe som satte ham like utenfor 70 poengs tempo for kampanjen. Men med måten han samler opp poeng i grupper, kan han lett formørke det merket ettersom han fortsatt er en bærebjelke i Anaheim.
Terry viste at han fortsatt er den farligste spilleren på isen for Ducks, akkurat som han har vært de siste sesongene. Han fortsetter å score mål på forskjellige måter. Han fikk sin første i går kveld ved å sette seg på rett sted og være klar til å skyte. Ryan Strome, som også har spilt bra i det siste, fant Terry med en kort sidepasning som tvang Jets-målvakt Connor Hellebuyck til å bevege seg sideveis, noe som åpnet opp for et femhull. Hans andre kom fra et rush, på et perfekt plassert skudd. Det ville ikke være overraskende om han tenkte på å skyte ned isen i et 2-mot-1-spill. Avsluttermentaliteten hans betaler seg for ham og laget hans når de går inn i midtsesongen.
Vatrano & Strome utgjør to tredjedeler av den mest dynamiske andelinjen
Før sesongen, hvem kunne ha forutsett at Ducks igjen ville bli ledet store deler av sesongen offensivt av Franko Vatrano og Strome? Jeg trodde helt sikkert at de ville rykke ned til den midterste seksen med så mange unge stjerner klare til å ta topplasseringer og muligheter. Så langt har dette ikke nødvendigvis vært tilfelle.
Relatert: Ducks September-serien: 2024-25 Forventninger til dybdeforlengere
De utviklet kjemi med Mason McTavish i en anstendig del av forrige sesong og har gjort det samme med Terry denne sesongen. Spesielt Strome har fire poeng på sine tre siste kamper, inkludert to kampvinnende mål i forrige ukes seire over Oilers og Devils. Denne trioen okkuperer de tre øverste plassene i lagscoring og vil fortsette å se premium minutter så lenge deres sterke spill fortsetter, og de fortjener det.
Carlsson & Gudas gir betimelige bidrag til bordet
Leo Carlsson scoret for første gang siden 20. desember med en imponerende visning av hånd-øye-koordinasjon. Han fant en bløt plass mellom Jets-forsvarere og fikk staven på et Gudas-punktskudd. Målet brakte ham det åttende for sesongen og det 13. poenget. Etter en heftig start på andreårssesongen som inkluderte syv poeng på de 10 første kampene hans, har Carlsson vært varm og kald siden den gang. Den unge svensken fylte nettopp 20 år i slutten av desember og har gått glipp av tid denne sesongen med nok en hodeskade. Større konsistens og fortsatt helse vil være ting å se etter for Ducks' dyrebare senter etter hvert som sesongen skrider frem, men hans gjenopptreden på resultatlisten i går kveld var et velkomment syn.
Gudas, derimot, hadde ikke dukket opp i målspalten i det hele tatt denne sesongen før han avfyrte en one-timer som slo Hellebuyck sent i tredje periode for å utligne kampen. Ducks-kapteinen er godt i gang med å score i 2023-24 (seks mål), men hans første markør for sesongen kunne ikke vært mer betimelig. Det var den typen skudd som får deg til å ønske at han gjorde det oftere. Det var en absolutt bombe.
Ducks har vært i stand til å bli og til slutt vinne disse spillene fordi de får bidrag fra en rekke kilder. I løpet av seiersrekka scoret Drew Helleson, Robby Fabbri, Strome, McTavish, Carlsson, Gudas og Terry mål, mens flere andre samlet inn målgivende pasninger. Ducks er fortsatt 31. i totalscoring, men denne typen spredning er det de har manglet sårt og viser hva de er i stand til hvis de gjør det konsekvent.
Å holde tritt med oljemennene vil igjen være en unik utfordring
Å toppe de høytflyvende Oilers er trolig den tøffeste testen man kan møte i NHL. Imidlertid klarte Ducks på mirakuløst vis å gjøre nettopp det sikre seier forrige uke til tross for at de overga to powerplay-mål og ble holdt målløse (på fem forsøk) i sine egne muligheter. Det er ikke en oppskrift på suksess generelt, enn si mot et så mektig lag som Edmonton. Men han er i kamp igjen for Terry and the Ducks, denne gangen i Edmonton. De setter seiersrekke på tre kamper på spill når pucken faller klokken 18:00 PST på Rogers Place.
