For å avslutte miniserien som vurderer NHLs 16 sluttspilllag, la oss pakke sammen med Eastern Conference. Østen ser ikke ut som så mye av en gauntlet som Vesten, men det er noen spennende matchups, inkludert slaget ved Ontario. Hvilke lag spilte sitt beste i løpet av de siste 25 kampene i ordinær sesong som gikk inn i sluttspillet?
Stanley Cup -konkurrenter
Tampa Bay Lightning
Du må overlate den til lynleder Julien Brisebois, som har gjenopprettet dette laget på farten og gjort dem til en Stanley Cup -utfordrer igjen. Jake Guentzel har passet perfekt for lynet, mens Yanni Gourde har vært en Verdifull handelsdempende henting.
Det hjelper også at Nikita Kucherov har hatt en Hart-verdig sesong og at Andrei Vasilevskiy er en Vezina-utfordrer igjen. Likevel er dette lynteamet ganske bra. De utgjorde en forventet målandel (XG%) på 51,34 prosent i forhold til de siste 25 kampene i ordinær sesong, rangert som 13. plass i NHL.
Den ene saken for lynet er at de må møte Florida Panthers – den Forsvarer Stanley Cup Champions – I første runde. Panthers har slitt litt nedover strekningen på grunn av skader, men de er fremdeles et flott lag, spesielt hvis Matthew Tkachuk kommer tilbake for sluttspillet. Selv om lynet beseirer Panthers, kan det være en overveldende syv-spillserie som tar mye ut av dem. Men de er gode nok til å løpe og vinne konferansen.
Florida Panthers
Apropos Panthers, selv om de var 13-11-1 på de siste 25 kampene, er de fremdeles en Stanley Cup-utfordrer. Deres 55,23 XG% rangerte fjerde i NHL på de siste 25 kampene, så de har spilt god hockey. Resultatene har ikke vært der fordi de har savnet spillere som Tkachuk.
Bortsett fra deres fem-til-fem-spill, har Panthers 'spesialteam prestert bra. Kraftspillet deres konverterte på 21,4 prosent av sjansene over de siste 25 kampene, og de drepte 84 prosent av straffene de møtte. Sergei Bobrovsky avsluttet sesongen med en 0,905 spareprosent og ser ut til å avrunde i sluttspillet Bob Form.
Når jeg var sunn, ville jeg valgt Panthers som det beste laget i Eastern Conference. Problemet er at de kanskje står overfor det nest beste laget i øst i lynet. Det samme argumentet gjelder dem som for Tampa. Det kan være en overveldende syv-spillserie, men de kan gjenta seg som konferansemestere.
Washington Capitals
Hovedstedene er noe av en tweener for meg, men jeg vil kaste dem i kategorien Stanley Cup Contender siden de avsluttet med den beste rekorden i Eastern Conference. På overflaten ser ting bra ut for dem. De hadde en 52,14 xg% i forhold til de siste 25 kampene sine, et topp-10-merke i NHL.
Imidlertid hovedtrener Spencer Carbery har vært bekymret En stund om noen sammenbrudd i strukturen. Hovedstedene hadde sikret sin sluttspillposisjon i flere uker, om ikke måneder. Bortsett fra Alex Ovechkins historiske målrekordde har ikke hatt mye å spille på en stund. Kanskje det har påvirket spillet deres, men tegnene på et overpresterende lag har vært der.
Jeg tror ikke Vancouver Canucks 2023-24 er en sammenligning av epler-til-epler for årets hovedsteder, men det er noen likheter. Omtrent alt gikk riktig for begge lag-skyhøy skyting og sparer prosenter, etc. at Canucks-teamet tok Edmonton Oilers til syv kamper i runde 2, og jeg kan se hovedstedene gjøre det så langt på et minimum. Men det ville ikke sjokkere meg hvis de møter en lignende skjebne som forrige sesongs Canucks også.
Trusler
Carolina Hurricanes
Det er stort sett den samme gamle historien for orkanene. De har vært et av de beste fem-på-fem-lagene i NHL hele sesongen, spesielt på tvers av de siste 25 kampene, men de samme bekymringene de har hatt i noen år, er utbredt i årets postseason.
For det første har orkanene spilt bra på fem-til-fem, til sammen 56,05 xg%. Bare Utah HC hadde en bedre XG% på de siste 25 konkurransene. Imidlertid oversatte det ikke til så mange seire som det skulle ha, ettersom de hadde en rekord på 14-10-1 på de siste 25 kampene.
RELATERT: 2025 NHL Western Conference Playoff Teams: Who's Hot & Who's ikke
En årsak til kampene i seiers-/tapskolonnen, spesielt nylig, var målvakt. Pyotr Kochetkov vil være den antatte starteren for Game 1 mot New Jersey Devils, men han har slitt. Han går inn i sluttspillet med en 0,878 spareprosent på tvers av de ti siste opptredenene i ordinær sesong.
Å legge til noen av bekymringene er at orkanene ikke har en spillbrytende skårer, og de har nok en gang underprestert de forventede målgradene; De scoret 54 fem-til-fem mål på 63.04 forventede mål over de siste 25 kampene. Det er også verdt å merke seg at de tapte syv av sine åtte siste sesongkamper. De vil sannsynligvis komme forbi djevlene, men jeg er usikker på hva som ligger foran oss. De kunne bli sprettet av djevlene, eller de kunne vinne øst. Alt virker på bordet.
Lange skudd
New Jersey Devils
Djevlene fikk Dougie Hamilton tilbake fra skade raskere enn forventet, men de har fortsatt en høy oppgave foran seg. De vil være Uten Jack Hughes og Jonas Siegenthalerog antallet gjenspeiler hvor mye de har savnet dem. Laget avsluttet med en 48,18 xg% på de siste 25 kampene, men kampene deres dateres tilbake til jul.
Djevlene har en rekord på 19-22-4 siden ferieferien og støttet i hovedsak seg inn i sluttspillet fordi Metropolitan Division var så svak. De er et topp-fem-lag på kraftspillet og straffedrapet, og målvakten deres har vært skarp i det meste av sesongen, så det er deres beste vei til å løpe. Det ville ikke sjokkere meg hvis de opprørte et rullende orkanlag, men oddsen er stablet mot dem uten to av toppspillerne.
Ottawa senatorer
De fleste ser ut til å telle senatorene ut mot Toronto Maple Leafs, og jeg forstår hvorfor. Til tross for deres sluttspillkamp, har Maple Leafs den mer erfarne gruppen, og deres topp-end talent er bedre enn senatorene.
Imidlertid ville jeg ikke utelukke at senatorene gjør det til en serie og til og med gi Maple Leafs en redsel. Senatorene er ikke et stort fem-til-fem-lag og har ikke vært det meste av sesongen, men deres fem-på-fem-tall som kommer inn i sluttspillet er bedre enn Maple Leafs '.
Senatorene avsluttet med en 48,14 xg% over de siste 25 kampene, et par prosent bedre enn Maple Leafs. De har en flott målvakt i Linus Ullmark og er et forsvarlig forsvarslag. Det er en ung gruppe som ikke har mye opplevelse etter sesongen, så jeg vil ikke satse på at de skulle gjøre et dypt løp, men de burde gi Maple Leafs en tøff tid.
Montreal Canadiens
Canadiens var det mest overraskende laget for å få en sluttspillplass denne sesongen. De er uten tvil et år foran planen og kom inn på ryggen av high-end forestillinger fra Cole Caufield, Nick Suzuki og Lane Hutson. Dessverre har de lange odds for å komme forbi hovedstedene i runde 1.
Hovedtrener Marty St. Louis 'lag spilte ikke spesielt bra i løpet av de siste 25 kampene, og avsluttet med en XG% av 46,35 prosent. Det eneste sluttspillslaget som hadde en dårligere XG% på de siste 25 konkurransene var Dallas Stars, og de hadde en tap av syv-spill for å avslutte sesongen. Canadiens er en fin historie, men jeg forventer ikke at sluttspillet vil vare lenge.
Jeg har mine bekymringer
Toronto Maple Leafs
Endelig lønner Maple Leafs. Jeg får det til. Det er sannsynligvis overraskende å se dem her siden de vant Atlantic Division, men det er røde flagg. Deres fem-til-fem-tall er ikke så ille som Stars 'kommer inn i sluttspillet, men de er ikke langt unna.
Maple Leafs utgjorde en 46,37 xg% på de siste 25 kampene, nesten lik Canadiens. Videre ga de opp 2,62 forventede mål per 60, mens de bare genererte 2,27 per 60. Spesialteamene deres har vært bra, og Anthony Stolarz ville ha vært en Vezina -utfordrer hvis han ikke hadde gått glipp av nesten to måneders handlinger med en skade, men jeg er opptatt av Maple Leafs.
Derfor kan senatorene gi dem et løp for pengene sine. Maple Leafs er ikke det fem-på-fem-laget de var under Sheldon Keefe, og Stolarz har knapt noen sluttspillopplevelse. De kommer sannsynligvis av senatorene, men lynet eller Panthers vil sannsynligvis være tunge favoritter for å beseire dem i runde 2.
Topplag i øst er klare
Østen er mer åpen enn Vesten, men det er en avlevering når du kommer til djevlene, Canadiens og senatorene. Det kan være en opprørt eller to tidlig, men du vil mest sannsynlig se noen av de vanlige mistenkte når vi kommer til Eastern Conference -finalen.
Avansert statistikk fra Naturlig statstriks
(Tagstotranslate) 2025 Stanley Cup Playoffs
Kilde
