Florida Panthers avslutter 2024-kalenderåret midt i en luftkamp for Atlantic Division. De ligger for øyeblikket bak Toronto Maple Leafs med to poeng for førsteplass i divisjonen med en rekord på 23-13-2 og 48 poeng.
Når kalenderåret nærmer seg slutten, er det trygt å si at fjoråret kan betraktes som det beste i Florida Panthers historie med suksessen som kom det året.
Sam Reinhart blir i Florida og blir en All-Star
Siden han ble handlet til Florida i 2021, har Sam Reinhart vært en fast bestanddel i Panthers-serien. I 2024 sementerte han seg som en av de beste spillerne i laget. Forrige ettersesongen scoret han ti mål og assisterte på seks andre. Dette inkluderer det kampvinnende målet i kamp 7 i Stanley Cup-finalen. Bare denne sesongen scoret han 22 mål og registrerte 23 målgivende pasninger.
Relatert: Ett brennende spørsmål for hvert NHL-lag i 2025
I fjor sommer fikk han en stor forlengelse av oppholdet i Broward County, Florida. Kontrakt verdt 69 millioner dollar for de neste åtte sesongene. Og med hans prestasjon denne sesongen alene, var det verdt hver krone. Han ligger for øyeblikket på nummer fem i NHL med 22 mål og har blitt valgt ut til å representere Team Canada på 4 nasjoners showdown i februar.
Gustav Forsling er i ferd med å etablere seg som den beste forsvarsspilleren i laget
Gustav Forsling vil for alltid være kjent som det beste oppkjøpet i Panthers historie og en absolutt tyveri for daglig leder Bill Zito. Han hadde en ligaledende pluss/minus-rating på pluss-56 forrige sesong, sammen med den nest høyeste rangeringen i sluttspillet på pluss-9.
Relatert: Panthers Matthew Tkachuk føler seg endelig som seg selv igjen
På grunn av dette ble han belønnet med en ny kontrakt. Uten tvil en av de beste i ligaen, det er en åtteårig avtale på 5,75 millioner dollar som vil utløpe ved slutten av sesongen 2031-32.
Åpenbart: å vinne Stanley Cup
Fantasien som Panthers-fans har ventet i 30 år på å få til ble virkelighet i fjor sommer. Panthers vant kamp 7 mot Edmonton Oilers for å sikre sin første Stanley Cup i franchisehistorien 24. juni 2024. Til tross for at de falt tre på rad etter å ha ledet 3-0, klarte de å unngå et opprør.
Denne storslåtte seieren kom etter ti playoff-opptredener på 30 år, med tre Eastern Conference-mesterskap i 1996, 2023 og 2024. En annen person som ventet i 30 år med å heve cupen: hovedtrener Paul Maurice.
«30 f—ing år!» «For hver jævla en av dere, 30 år.»
Deretter pekte han på sin kone, Michelle.
«Og for den kvinnen der borte, 30 år gift med en–e,» sa Maurice. «Aldri i mine villeste drømmer hadde jeg trodd at jeg kunne se dette.Paul Maurice på Stanley Cup Championship Parade 30. juni 2024
I tillegg har laget vunnet åtte sluttspillserier de siste sesongene etter kun å ha hatt tre på sine syv siste sluttspillopptredener. Denne dagen vil leve evig i historien, og de ønsker å gjenta den igjen i 2025.
Kan vi forvente mer suksess i 2025?
Laget har allerede fått en varm start når de fortsetter å konkurrere om sin andre strake ligatittel.
Som nevnt tidligere ønsker de å gjenta som cupmestere i 2025. Hvis de klarer oppgaven, vil det være første gang laget har gjentatt siden Tampa Bay Lightning i 2020 og 2021. Uansett er dette en magisk tidsramme for Panterne.
