Toronto Maple Leafs spilte mot Columbus Blue Jackets i sin siste hjemmekamp frem til 6. desember. Denne kampen var lik de mot St. Louis Blues og Chicago Blackhawks, de spilte bra i nesten hele 60 minutter, men dessverre tapte de på overtid med 3-2.
Relatert: 3 Maple Leafs-spillere som kan flyttes i en vaktliste
Vi har sett Maple Leafs bryte ut pennene denne sesongen. Men i går kveld så vi dem komme tilbake fra et 2-0-underskudd og presse kampen til overtid. Dette er et stort skritt fremover for et Toronto-lag som slet kraftig gjennom sesongens første 20 kamper.
Easton Cowans Breakout Game
Dette er spillet Maple Leafs-fansen har ventet på. Easton Cowan hadde endelig et breakout-spill, hvor han spilte i 20 minutter og han ble til og med forfremmet til topplinjen sammen med William Nylander og John Tavares. Han avsluttet natten med en assist, pluss-2 og fire skudd på mål. I løpet av sine 21 skift hadde han imidlertid stor innvirkning på spillet.
Det var en markant forskjell i hvordan Cowan spilte etter å ha blitt sendt til American Hockey League (AHL). Siden han ble kalt opp, har han spilt litt hardere, modigere og generelt bedre. Han har blitt vanskeligere å komme inn i sjekken, hardere til nettet, og han ser ut til å ha mer selvtillit når han har pucken på pinnen. Et eksempel er i går kveld på overtid da han og Max Domi var på isen sammen. Cowan samlet pucken i forsvarssonen og kontrollerte den 200 fot opp på isen, og i stedet for å sende den til Domi, tok han den selv og kjørte til nettet. Hvis han kan gjøre mer enn det, vil han se ut som en drastisk annerledes spiller og vil sannsynligvis beholde sin plass i laget.
Nok en god laginnsats til tross for tap
Det var ikke mange ganger denne sesongen dette laget fikk skryt for godt lagarbeid. Men i de tre siste kampene gjør de en stor innsats. Dessverre fikk de ikke de resultatene de ønsket, men det er et stort skritt i riktig retning. Forhåpentligvis kan de fortsette å sette disse kampene sammen, og når de får sine skadde spillere tilbake i oppstillingen, kan de begynne å rasle med seire og rykke opp på tabellen.
Relatert: Treliving tar ansvar for Maple Leafs dårlige start
I går kveld var deres svakeste område forsvaret, som Adam Fantilli viste på begge målene. Det første målet var et produkt av at forsvaret satt for langt bak og ga ham for mye tid og rom, noe som førte til ham dra pucken med fingrene og skyte den forbi Joseph Woll. På hans andre målsom var overtidsvinner, Jake McCabe hoppet inn i kampen og avsluttet i Blue Jackets mål, og da pucken ble snudd satte han Domi tilbake. Dessverre spilte han hjørnet feil og lot Fantilli gå utenfor, noe som ga ham en flott bane til nettet og han kunne slå Woll for vinneren og hans andre for natten. Hvis ting som dette kan strammes opp, vil Maple Leafs være et bedre team, men det er bare den ekstra oppmerksomheten på detaljer som følger med mer teamengasjement
Hva er det neste for Maple Leafs?
The Maple Leafs kom på veien for en seks-kamp biltur. Deres første stopp er mot Montreal Canadiens lørdag kveld. Den vil også gjøre stopp i Columbus (26. november), Washington (28. november), Pittsburgh (29. november), Florida (2. desember) og Carolina (4. desember) før den returnerer 6. desember for en ny kamp mot Canadiens. Denne kommende bilturen med seks kamper er en av de viktigste strekningene i sesongen. En der de må komme ut med minst 3-4 seire for å holde tritt med lagene foran dem på stillingen.
